A cidade de Juazeiro do Norte comemora no próximo dia 24 de março o aniversário de nascimento do Santo do Nordeste, Padre Cícero Romão Batista. Mais do que festas e comemorações variadas que acontecem o que se revela é a importância histórica e religiosa da figura de Padre Cícero que foi fundamental para o processo de desenvolvimento e consolidação de Juazeiro do Norte como uma das mais importantes cidades do Ceará e do Nordeste.
Padre Cícero e sua importância para Juazeiro do Norte
A cidade de Juazeiro do Norte comemora no próximo dia 24 de março o aniversário de nascimento do Santo do Nordeste, Padre Cícero Romão Batista. Mais do que festas e comemorações variadas que acontecem o que se revela é a importância histórica e religiosa da figura de Padre Cícero que foi fundamental para o processo de desenvolvimento e consolidação de Juazeiro do Norte como uma das mais importantes cidades do Ceará e do Nordeste.
Na verdade, Padre Cícero transcende seu tempo e seu papel. Foi uma figura histórica, religiosa, política e humana. Você imagina um simples religioso que foi convidado para pastorear uma pequena comunidade e anos depois essa mesma comunidade crescia, se tornava relevante e mais ainda, um importante centro de peregrinação.
Padre Cícero teve papel relevante na vida social e política do Ceará. Foi político, o primeiro prefeito de Juazeiro do Norte e por milhões de pessoas é considerado um Santo.
Em março de 2001 foi escolhido “O Cearense do Século” em votação promovida pela TV Verdes Mares, em parceria com a Rede Globo de Televisão. Em julho de 2012, foi eleito um dos “100 maiores brasileiros de todos os tempos” em concurso realizado pelo SBT em parceria com a BBC. Foi declarado ”Servo de Deus” em junho de 2022 pela Santa Sé, quando foi autorizada a abertura do processo de beatificação. E em 10 de outubro de 2023, seu nome foi inscrito no livro dos heróis e heroínas da pátria.
No Natal de 1871, convidado pelo professor Simeão Correia de Macedo, o padre Cícero visitou pela primeira vez o povoado de Juazeiro (numa fazenda localizada na povoação de Juazeiro, então pertencente à cidade do Crato), e ali celebrou a tradicional missa do galo.
O padre visitante, então aos 28 anos, estatura baixa, pele branca, cabelos louros, olhos azuis e voz modulada, impressionou os habitantes do lugar. E a recíproca foi verdadeira. Por isso, decorridos alguns meses, exatamente no dia 11 de abril de 1872, lá estava de volta, com bagagem e família, para fixar residência definitiva no Juazeiro.
Muitos afirmam que Padre Cícero resolveu fixar morada em Juazeiro devido a um sonho (ou visão) que teve, segundo o qual, certa vez, ao anoitecer de um dia exaustivo, após ter passado horas a fio a confessar as pessoas do arraial, ele procurou descansar no quarto contíguo à sala de aulas da escolinha, onde improvisaram seu alojamento, quando caiu no sono e a visão que mudaria seu destino se revelou.
Ele viu, conforme relatou aos amigos íntimos, Jesus Cristo e os apóstolos sentados à mesa. De repente, adentra ao local uma multidão de pessoas carregando seus parcos pertences em pequenas trouxas, a exemplo dos retirantes nordestinos. Cristo, virando-se para os famintos, falou da sua decepção com a humanidade, mas disse estar disposto ainda a fazer um último sacrifício para salvar o mundo. Porém, se os homens não se arrependessem depressa, Ele acabaria com tudo de uma vez. Naquele momento, Ele apontou para os pobres e, voltando-se inesperadamente, ordenou: – E você, Padre Cícero, tome conta deles! A vida de Padre Cícero foi voltada para os pobres e romeiros.